Vorig jaar in september interviewde ik Linda. Een inmiddels 33 jarige vrouw uit Zwolle, die op Instagram haar verhaal deelt over mentale struggles op het gebied van sociale angst en hoe zij hiermee omgaat. Ze is ook wel bekend onder de naam @RAARsociaal. Met dit account wil ze andere inspireren om weer in hun kracht te gaan staan. Voor haar is de rode draad: zelfliefde. ‘Want we denken van alles te moeten in het leven, maar het belangrijkste is dat je jezelf oké vindt, en van jezelf leert houden.’ Speciaal voor het Gewaar in Wording mocht ik haar interviewen, en deelt ze met ons haar kijk op mentale kwetsbaarheid en geeft ze tips die voor iedereen inzetbaar zijn.
Mentale klachten gebagatelliseerd
‘Als ik nu terugkijk had ik al vanaf de middelbare school allerlei mentale klachten. Ik verwachtte dat als ik volwassen zou worden, mijn mentale klachten wel over zouden gaan. Maar rond mijn 20e schoot iedereen mij voorbij en bleef ik maar zitten met mijn angsten. Het lukte me gelukkig wel om vriendschappen op te bouwen en een relatie aan te gaan, maar ik voelde me nooit helemaal mezelf. Uiteindelijk strandde mijn relatie en had ik daar mentaal erg last van. Ik vond dat het zo niet langer kon en toen heb ik hulp gezocht bij de huisarts, maar hier werden mijn klachten niet goed begrepen. Elke keer werden mijn mentale problemen gebagatelliseerd.’
Sociale angst stoornis
‘Mijn echte probleem werd pas duidelijk in 2018, toen ik uitviel op mijn werk. Ik trok het gewoon niet meer. De huisarts stelde een burn-out vast. Daar leek het ook op, maar ik voelde ook ergens dat dit het niet kon zijn. Uiteindelijk een half jaar later kreeg ik bij de specialistische ggz hulp en stelde ze de diagnose sociale angst stoornis. Ik had daar nog nooit van gehoord en wilde weten wat het dan is, hoe het werkt. Maar de ggz in Nederland loopt nogal achter en ik kreeg niet echt mijn antwoorden. Dus ik ging zelf op zoek, door onder andere het lezen van boeken. Eén van die boeken zie ik ondertussen als een soort bijbel: Ongetemd leven van Glennon Doyle.’
Christelijk opgevoed
‘De diagnose heeft mij erg geholpen. Helaas bestrijden ze sociale angst vooral met Cognitieve gedragstherapie en kijken ze niet heel erg naar je verleden. Terwijl daar juist vaak veel trauma onder zit. Dat is bij mij ook zo. Ik kom uit een gelovig vrijgemaakt gezin, die twee keer op zondag naar de kerk gaan. Daar is mij vooral ingeprent dat ik zondig ben en dingen verkeerd doe. Als jongere moet je ook naar catechisatie (onderwijs in de geloofsleer), en allerlei vereniging van de kerk. Je wordt min of meer geleerd dat je als kind altijd vervelend en lastig bent. Ik kan mij nog herinneren dat ik de klas binnen kwam met kauwgom in mijn mond en de juf heel grof de prullenbak onder mijn neus duwde. In plaats van gewoon te zeggen dat ik geen kauwgom mocht kauwen, werd er zo met mij omgegaan. Op dat moment liep ik weg, maar toch kwam ik weer terug, want ja, het hoorde toen zo. Ik kon er niet onderuit.’
Giftige plek
‘Door alles wat ik heb meegemaakt zie ik nu in wat een giftige plek de kerk en de mensen van de kerk voor mij zijn geweest. Het heeft de basis gelegd voor mijn sociale angsten. Ondertussen weet ik er mee om te gaan. Ik zie sociale angst als iets dat je langzamerhand opbouwt en dan ineens opmerkt. Het is als lopen op het strand met schoenen aan. De eerste stappen gaan prima, maar uiteindelijk kom je vast te zitten door al het zand dat in je schoenen is gaan zitten. Je komt niet meer verder en dan is het tijd om je schoenen te legen. Vaak kom je er dan achter dat er veel meer in zit dan je denkt.’
Raar Sociaal
‘Tijdens mijn ziektewet ben ik begonnen met een social media account. Eerst was het een interieur account, waarop ik foto’s deelde van mijn huis met persoonlijke teksten. Op een gegeven moment breidde dat langzaam uit, tot ik alleen nog maar over mentale gezondheid praatte. Het werd een soort online dagboek. Daarna werd het een blog en daarmee ben ik nu bezig om een bedrijf te maken. Het heet Raar Sociaal. De kern van Raar Sociaal is dat je zelf oké bent met de manier waarop jij met mensen omgaat. En dat wat andere daar van vinden is hun probleem.’
Basisgids
‘Door onze sociale angsten worden we steeds aan het twijfelen gebracht door mensen die hard kunnen roepen en schreeuwen. Maar ik weet nu: hoe harder ze schreeuwen, hoe minder ze weten. Al mijn ervaring zet ik nu in om ook andere in hun kracht te zetten. De basis daarvan is de Basisgids die ik heb ontwikkeld en beschikbaar is via www.raarsociaal.nl Hierin staat wat de symptomen zijn, hoe het ontstaat, wat je kan doen. Het is gericht op zelfzorg en eigenwaarde vergroten. Aan de hand van die gids vertel ik ook mijn verhaal. Daarnaast ben ik bezig met het opzetten van activiteiten voor mensen die zichzelf ook raar sociaal vinden. Ik wil uiteindelijk een community opzetten waarbij mensen helemaal zichzelf kunnen zijn. Waar mensen kunnen zeggen, ik ben raar sociaal, deal er maar mee.’
Eigen weg
‘Ik heb echt zelf uit moeten zoeken waar al mijn angsten vandaan kwamen. En moeten uitzoeken hoe ik daar dan mee om kan gaan. Uiteindelijk kwam ik er achter dat bepaalde dingen vanuit de kerk cultuur wel steunend voor mij kunnen zijn, zoals meditatie en stilte tijd. Maar nu doe ik ze omdat ik het begrijp en ik zet het in op mijn eigen manier. Dit is wat er bij mij past. Mijn advies voor iedereen die last heeft van mentale klachten: zoek hulp. Ga op zoek naar mensen die ook in zo een situatie hebben gezeten. Je hoeft maar één iemand tegen te komen die jou net weer even in je kracht zet en dan ben je er weer. Dat hoeft niet per se iemand te zijn die het helemaal begrijpt maar wel iemand die je op weg kan helpen.’
Linda
Volg Linda op social media Linda – Sociale angst expert (@raarsociaal) • Instagram-foto’s en -video’s
Of ga naar haar website: www.raarsociaal.nl
Wil je meer inspirerende verhalen lezen zoals die van Linda? Ga dan naar inspiratie
